Welcome party

El primer viernes de mi estancia en el Tokyo Institute of Technology (en adelante, Tokyo Tech. que es como le llaman), nos hicieron una fiesta de Bienvenida (Welcome Party).

Nosotros estamos en la planta 4 del Edificio 1 de la zona de Isikawadai del Campus de Ookayama, y la fiesta se organizó en un seminario de clases de la planta 7 del mismo edificio. Aquí las salas de seminario son multiuso, todo está pensado y preparado, las mesas giran y se organizan según las necesidades.  

El grupo que me acoge tiene tres profesores: El Catedrático (Todoroki), el Asociado (Mizutani) y el Asistente (Suzuki). Todo muy jerarquizado. Aparte hay como unos 20 alumnos haciendo su trabajo fin de carrera (los B4, Bachellor de 4º año), su trabajo de máster (los M1 y M2, master e 1º y 2º año) y un par de doctorandos (los PhD). Aquí hay pocos doctorados, por dos razones. Primero porque en la empresa no le pagan más por ser doctor (muy pocos se quedan en la Universidad). Y segundo porque hay unas normas muy exigentes para hacer el doctorado, entre ellas tener dos artículos publicados en revistas de impacto (eso para empezar… en España piden uno para acabar…un cambio sustancial, no?).

Y por supuesto, no podemos olvidar a Tanaka-san, la administrativa, que viene dos días a la semana, y que habla unas palabras en español. El profesor que me ha invitado es Mizutani, al que conocí personalmente en el congreso de Granada. El grupo básicamente trabaja en Mecánica de la Fractura y Ensayos No Destructivos. Así que cada profesor dirige como unos 6 alumnos, algo nada despreciable. Hay solo una chica, que es la gran codiciada por todos ¡!! En Japón muchas mujeres cuando tienen hijos dejan de trabajar, así que no muchas estudian, y menos Ingeniería. Ah, la administrativa, Tanaka-san, me confesó que su afición son los cruceros.... 

Ya contaré más cosas del grupo, y pondré fotos de las dependencias. Hoy toca la Welcome Party. Los chicos trajeron muchas cervezas de marcas múltiples japonesas, y comida típica tipo sushi y Okonomiyaki, una especie de pizza a la japonesa. En las fotos se ve claro que hubo actividades varias. Mizutani nos deleitó con música tradicional de Okinawa, que es la zona de Japón más al Sur, a modo de Islas Canarias. El instrumento se llama sanshin, y está hecho con piel de serpiente.  Mizutani tiene varios en su despacho, aunque con el que tocó en esta fiesta es el más valioso (faltaría menos!!!), pues está hecho con la madera en árbol protegido. No solo toca el instrumento, sino que también canta, en un idioma antiguo que por supuesto los estudiantes no conocen. Antes de cantar, nos explica las canciones.

También tuvimos yudo entre dos estudiantes ¡!!!!! Y al final de la fiesta, la foto de familia, como podéis observar. En el momento de la foto ya no estaba el profesor Todoroki, al que podéis identificar en otras fotos pues, aparte de mí, es el más mayor. Como ya se había ido, los alumnos propusieron poner una botella de fanta de naranja y un servilletero encima que emulara al profesor Todoroki. Es un acto muy infantil y fruto de las altas dosis de alcohol, pero es bien representativo de Japón. No obstante, contrasta mucho que los alumnos den una idea muy infantil cuando se divierte y juegan (en el despacho juegan al yoyo con el pie), pero luego son la mar de serios cuando curran y resuelven sistemas de millones de ecuaciones no lineales con elementos finitos, y hacen presentaciones estupendas, y programan en Labview como unos máquinas. Son serios para el trabajo, y divertidos para la juerga. Me gusta…

Por cierto, que el grupo se llama “Laboratorio Todoroki-Mizutani”. Esa es la denominación que se hace de los grupos, haciendo referencia a quien los dirige. También ocurre en cierta medida en USA. En España un laboratorio lleva el nombre de quien tanto haya trabajado en él, cuando este se muerte, y si se mueren varios….no se le pone a ninguno.

Tras la fiesta, algunos de ellos nos llevaron a un Karaoke, donde estuvimos como dos horas…. Traté de buscar canciones en español, pero solo encontré a Julio Iglesias….

Total, que nos lo pasamos muy bien, y quizás repitamos en breve pero con una fiesta española sin jamón. A la salida, uno de los estudiantes que se vino pero que pertenecía a otro grupo, me confesó que el grupo Todoroki-Mizutani es el más prestigioso de la facultad, y que todos los estudiantes quieren trabajar en él… 

Quizás peloteó un poco, porque hay otro grupo de robótica que es muy famoso y que hace robots que nadan muy chulos.